El akí o seso vegetal es nativo de los trópicos de África. Alcanza los 60 pies de altura con tronco de 1 pie de diámetro. Las hojas miden hasta 15 pulgadas de largo y componen de seis a diez hojuelas de hasta 5 pulgadas de largo.
Las flores son pequeñas, fragantes y se agrupan en inflorescencias axilares que miden hasta 7 pulgadas de largo. Las frutas miden hasta 4 pulgadas de largo y al madurar abren en tres secciones para revelar igual número de semillas negras asociadas con un tejido (arilo) pálido que parece un pequeño seso o cerebro; el arilo frito o hervido es muy popular en Jamaica, cuyo plato nacional es el akí con bacalao.
El arilo de inmaduro es muy venenoso, solo debe comerse el de frutas que han abierto naturalmente. El akí florece irregularmente durante el año.
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